O que é o vegetarianismo?
O vegetarianismo é uma escolha alimentar baseada no consumo de alimentos de origem vegetal. Os alimentos de origem animal são evitados, parcial ou totalmente, já que em alguns casos, há o consumo de leites, ovos e mel, por exemplo.
Antes de mais nada, é importante entender que esse tipo de escolha alimentar já existe há 5 milhões de anos.
Os primeiros Homo sapiens, ou seja os primeiros membros da nossa espécie, se alimentavam exclusivamente de frutas, sementes e folhas. Isso porque foi só com o domínio do fogo que eles conseguiram deixar a carne mais macia e, portanto, mais digerível.
E, mesmo após terem descoberto que a carne é comestível, algumas sociedades seguiram com o vegetarianismo por opção própria, como é o caso dos egípcios, na China e Japão antigos.
Atualmente, existe mais de uma vertente do vegetarianismo, que são reconhecidas pela Sociedade Vegetariana Brasileira, veja:
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Ovolactovegetarianismo:
Os ovolactovegetarianos não consomem nada de origem animal, exceto pelo ovo, leite e derivados e mel.
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Lactovegetarianos:
Assim como os ovolactovegetarianos, os lactovegetarianos consomem leite e laticínios, mas não ovos.
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Ovovegetarianismo:
Diferente dos lactovegetarianos, os ovovegetarianos comem ovos, mas não consomem leite e laticínios.
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Vegetarianismo estrito:
Não utiliza nenhum tipo de produto animal na alimentação. Então nada de ovos, mel, leites, laticínios, carnes, entre outros.
Geralmente, aqueles que chamamos de vegetarianos são ovolactovegetarianos, pois não comem peixes e carnes, mas ainda consomem ovos, leite e laticínios.
O que é o veganismo?
Podemos dizer que a diferença entre veganismo e vegetarianismo é que o primeiro tem uma escolha mais radical sobre o uso de produtos de origem animal.
Além de não se consumirem nada que tenha origem animal – desde carne até leite ou ovos – essa escolha passa também para outras vertentes da vida, além da alimentação.
A diferença entre veganismo e vegetarianismo é que as pessoas veganas adaptam todo seu estilo de vida para não consumir qualquer produto de origem animal, desde roupas, produtos de beleza para pele, cabelo, maquiagem – inclusive as que testam em animais.
Também evitam locais em que animais são tidos como atração ou mercadoria (vivos ou mortos), como rodeios, parques e zoológicos, pet shops que vendem animais, lojas de aquários e/ou gaiolas, lojas de produtos derivados de animais (artigos de couro, açougues etc.), entre outras situações.
Mais do que uma escolha, o veganismo é considerado um estilo de vida que exclui os produtores e serviços que envolvam animais.
Geralmente, pessoas que consomem carne e desejam tornar-se veganas fazem uma transição lenta entre o veganismo e o vegetariano, para que corpo e estilo de vida possam ir se adaptando à nova escolha alimentar.
Por que as pessoas optam por ser veganas ou vegetarianas?
Mesmo que existam diferenças entre veganismo e vegetarianismo, alguns princípios que norteiam essas escolhas são os mesmos.
Além da questão pela compaixão pelos animais que sofrem, existem diversos benefícios ao reduzir total ou parcialmente o consumo de alimentos de origem animal, entre eles:
Saúde
Há pesquisas que indicam uma melhora em diversos níveis de saúde ao se consumir mais produtos de origem vegetal, reduzindo os de origem animal.
Alguns estudos associam o consumo de carne vermelha com maior risco de desenvolver algumas doenças e, caso a pessoa já as tenha, de agravá-las, como é o caso das doenças cardiovasculares.
Meio Ambiente, ética e sociedade
O setor pecuário é o maior responsável pela erosão de solos e contaminação de mananciais aquíferos do mundo.
Há ainda um debate importante sobre o desperdício de água e alimentos usados na produção de carne bovina. Estima-se que são consumidos de 2kg a 10kg de proteína vegetal, como a soja, para produzir apenas 1kg de proteína de origem animal.
Agora que você entendeu a diferença entre veganismo e vegetarianismo, fica mais fácil entender se esse é um estilo de vida que você deseja adotar.
Essa é uma escolha pessoal que deve considerar diversos fatores, como sua conexão com o tema, rotina de vida, e adaptação alimentar.
Se for fazer essa escolha alimentar, é importante se consultar com um nutricionista para que este profissional possa te ajudar com o novo cardápio para que não haja perda nutricional, principalmente em proteínas e vitamina B12, que só é encontrada em alimentos de origem animal.
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Perguntas frequentes
O que vegetariano come?
A alimentação do vegetariano varia de acordo com a linha que a pessoa segue, mas, de forma geral, é feito o consumo de alimentos de origem vegetal, como legumes, verduras, grãos, cereais e fungos.
O que o vegano come?
No caso do veganismo, não há vertentes. Se a pessoa é vegana, ela come somente ingredientes de origem vegetal, além de evitar o uso de produtos ou insumos que tenham o envolvimento de qualquer animal na sua produção.
Qual a diferença entre veganismo e vegetarianismo?
Enquanto o vegetarianismo é uma escolha alimentar de retirar os produtos de origem animal do cardápio, o veganismo é uma escolha de hábitos de vida, que incluem a alimentação.
Referências
Vegetarianismo. Sociedade Vegetariana Brasileira, 2017.
Saúde. Sociedade Vegetariana Brasileira.
Audiência destaca benefícios do vegetarianismo para saúde e meio ambiente. Agência Senado, 2022.
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