Benefícios do azeite: conheça esse ingrediente milenar

O azeite é um dos ingredientes que faz parte da história da humanidade. Ele pode ser encontrado em registros históricos de milhares de anos e até em livros sagrados. Ainda hoje, o azeite é muito utilizado em milhões de cozinhas ao redor do mundo. Esse sucesso todo se deve não apenas à sua versatilidade, mas também aos benefícios que o ingrediente oferece para a saúde. Por isso, se você quer conhecer um pouco mais sobre esse derivado da azeitona, entender quais são os benefícios do azeite e como ele pode fazer bem para a sua saúde, fica com a gente que nós te explicamos!

De onde vem o azeite?

O cultivo da oliveira, árvore de onde são retiradas as azeitonas para a produção de azeite, data de milhares de anos na Síria antiga, mas os povos egípcios e armênios também exploravam o fruto dessa planta. Além de servir como alimento, o azeite era utilizado em rituais religiosos e em festividades – os gregos, antes das competições, costumavam untar o corpo com azeite de oliva. Os benefícios do azeite também eram aproveitados pelos povos da Mesopotâmia, que untavam o corpo com o óleo da azeitona para se protegerem do frio.

Como o azeite é feito?

Na antiguidade, a produção do azeite de oliva era feita de forma rudimentar. As azeitonas eram esmagadas entre duas prensas de pedra até se reduzirem a uma pasta espessa; essa pasta era então passada por finas peneiras, até que saísse o líquido que nós conhecemos como azeite. Esse método é chamado de prensagem a frio e ainda é utilizado por algumas empresas – fornecendo a forma mais pura do ingrediente, pois conserva melhor os benefícios do azeite. Mas a maneira mais comum e mais atual de produzir o óleo é utilizando o método de variação de temperatura e pressão.

Benefícios do azeite

O azeite é um ingrediente indispensável para quem deseja adicionar mais saúde ao prato. Isso porque, diferente de outros óleos de origem vegetal ou animal, o ingrediente possui um alto teor de gordura monoinsaturada, a famosa gordura “boa” que ajuda na saúde do coração. Mas esse não é o único benefício do azeite para a saúde: esse líquido dourado também faz bem para outros órgãos do corpo!

1. Benefício do azeite: ajuda a reduzir inflamações

Uma pesquisa realizada sobre os benefícios do azeite indicou que o ingrediente pode aliviar inflamações. O estudo mostrou que o óleo de azeitona recém prensado possui uma pungência que proporciona uma ação similar a dos medicamentos anti-inflamatórios. Mas esteja atento! Antes de abandonar os seus anti-inflamatórios, lembre-se de que essa pesquisa se trata de um estudo inicial, e ainda são necessários mais testes para confirmar esse benefício do azeite.

2. Benefício do azeite: auxilia no controle da diabetes

Quem tem diabetes sabe como os alimentos consumidos na dieta precisam ser selecionados para não provocar nenhum tipo de alteração. Para isso, o azeite é uma gordura muito bem-vinda, pois ele possui substâncias como o ácido oleico e os polifenois, que ajudam a preservar a saúde das células produtoras de insulina. Além disso, os benefícios do azeite ajudam a aumentar a sensibilidade a esse componente, contribuindo para a diminuição dos picos de açúcar.

3. Benefício do azeite: contribui para a prevenção de doenças do coração

Muitas pessoas pensam que as gorduras fazem mal para a saúde por ouvirem falar apenas das que contribuem para o entupimento das veias. Mas, na verdade, as gorduras têm o seu papel no funcionamento do organismo e, em quantidade moderada, ajudam a manter a saúde do coração em dia. Os benefícios do azeite de oliva saem na frente dos outros óleos porque o ingrediente possui um tipo de gordura que ajuda a combater o colesterol ruim (LDL): a gordura monoinsaturada, que ajuda a melhorar a saúde do coração e a aumentar o bom colesterol (HDL).

4. Benefício do azeite: melhora a saúde do cérebro

Os benefícios do azeite podem ajudar a melhorar a saúde do cérebro! Um estudo feito com camundongos demonstrou que o azeite pode ajudar a diminuir a degeneração das funções do cérebro. Em algumas doenças do cérebro, como o Alzheimer, a diminuição da capacidade de memória e raciocínio acontece porque há o acúmulo de placas chamadas beta-amilioides. Essa pesquisa mostrou que o consumo do azeite pode ajudar a remover essas placas, diminuindo a degeneração das funções cerebrais. Além disso, já é sabido que a dieta mediterrânea, rica em azeite e uma das mais saudáveis do mundo, beneficia a saúde do cérebro e ajuda a melhorar a memória.

5. Benefício do azeite: ajudar a manter a pele bonita

Além de os benefícios do azeite poderem ser obtidos pelo consumo do alimento, o ingrediente também pode ser utilizado na sua rotina de skincare! Isso porque o azeite possui substâncias anti-inflamatórias e antioxidantes, que ajudam a reduzir o envelhecimento precoce, além de manter a pele limpa e hidratada por mais tempo.

Receitas com azeite

Para você aproveitar os benefícios do azeite de uma forma deliciosa, nós preparamos essa seleção de receitas que vai te ajudar a adicionar saúde ao seu prato com muito mais sabor!

Penne com Brócolis e Azeite: o azeite e o macarrão formam um casal perfeito! Nessa receita, os ingredientes vêm combinados com um delicioso molho feito com cebola picada, brócolis e azeitonas pretas.

Nhoque Integral com Azeite e Sálvia: para quem gosta de nhoque, mas procura uma alternativa mais saudável, essa versão pode ser uma boa pedida. A massa é feita com batata-doce cozida, farinha de trigo integral e aveia. Para completar a nutrição, os benefícios da azeitona não poderiam faltar! O prato é finalizado com um fio de azeite e algumas folhinhas de sálvia.

Mix de Folhas Refogadas: se você está em busca de uma alternativa mais leve, experimente esse mix de folhas refogadas. Nele, acelga, couve e espinafre são combinados com todos os benefícios do azeite e do gergelim.

Petisco de Azeitonas, Queijo, Tomate e Ervas: essa entradinha é uma ótima opção de petisco para o encontro com os amigos. Os benefícios da azeitona são combinados com toda a nutrição do queijo, do tomate e das ervas.

Bacalhau em Postas com Azeite: os peixes são uma ótima pedida de proteína para quem procura uma alternativa mais magra. Nessa receita, o ingrediente é combinado com os benefícios do azeite em um prato delicioso.

Viu como o azeite é um ingrediente versátil? Para aproveitar todos os seus benefícios, você pode escolher uma de nossas receitas ou incluí-lo no seu prato favorito.

Quer saber um pouco mais sobre as diferenças dos óleos e gorduras? Qual melhor óleo para ser utilizado, se pode consumir o azeite quente ou frio? Então, assista ao episódio da série Básico do Básico da Nutrição, do Receitas Nestlé:

Se você quer saber mais sobre outros ingredientes ou conhecer dicas para ter uma vida mais saudável, não deixe de visitar as outras publicações do Que Bem Que Faz!

Perguntas frequentes

• O azeite é melhor do que o óleo vegetal?

  Os óleos vegetais, como o de soja, possuem um maior teor de gordura do que o azeite. Essa gordura “ruim” ajuda a entupir os vasos sanguíneos e pode levar a doenças do coração. Já o azeite é rico em um tipo de gordura “boa”, que ajuda a combater o colesterol ruim e a aumentar o bom colesterol.

• É melhor usar o azeite aquecido ou frio?

  Por ter menos resistência ao calor do que os óleos vegetais, os benefícios do azeite são melhor aproveitados quando o alimento é consumido frio. Por isso, na hora de usar o óleo de azeitona, prefira utilizá-lo na finalização dos pratos.

• Pode passar azeite no rosto?

  Sim. O ingrediente pode ser usado para incrementar o efeito dos cosméticos, pois ajuda a manter a pele limpa e hidratada por mais tempo – além de agir no combate a inflamações, como a acne.

Fontes

http://www.esac.pt/noronha/pga/0910/trabalhos_mod1/azeite.pdf

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/19079898

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/12550060

https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25961184/