Cortisol: o que é e como funciona o hormônio do estresse!

O cortisol, apesar de ser conhecido como hormônio do estresse, não deve ser visto como um vilão contra o nosso organismo. Até porque ele é fundamental para o corpo humano, por funcionar como um mensageiro químico que regula diversos processos metabólicos importantes. 

O cortisol só se torna um problema quando produzido em excesso. O alto nível deste hormônio pode gerar consequências diferentes, como a hiperatividade, obesidade, problemas de saúde mental e problemas cardiovasculares.

Por isso, além de compreender qual é o seu verdadeiro papel, vale destacar que o nível do cortisol é controlável através de práticas de bem-estar. Assim, podemos deixá-lo realizando suas funções, ao mesmo tempo que evitamos futuros problemas de saúde.

Para tirar qualquer dúvida, e para você que ainda não sabe o que é o cortisol e por que ele é chamado de hormônio do estresse, a QBemQFaz preparou um material completo sobre o assunto - acompanhe a seguir!

Cortisol, o que é?

O cortisol é um hormônio que pertence a uma classe chamada glicocorticóides, ou seja, afetam diretamente o metabolismo dos carboidratos e têm propriedades anti-inflamatórias.Também recebe o nome de “hormônio do estresse”, pois é responsável pelo recrutamento de energia em momentos de estresse. 

Além disso, o cortisol está ligado a diversas atividades regulatórias de diferentes sistemas do corpo humano, sendo essencial o equilíbrio do seu nível para não alterar qualquer mecanismo. 

Por exemplo, a elevação do cortisol pode deixar o organismo mais suscetível a doenças, pois o funcionamento do sistema imunológico é afetado diretamente pela alta produção e liberação do hormônio. 

Mas, antes de entrar neste assunto, vamos explicar como ele é produzido.

Como o cortisol é produzido?

O cortisol é produzido pelas glândulas suprarrenais, ou adrenais, que encontram-se na região superior aos rins. Sua liberação acontece em resposta às ocorrências estressantes que causam tensão ao corpo e à mente, e quando a concentração de glicose encontra-se baixa.

Ele também é liberado de acordo com o ritmo circadiano, o mecanismo pelo qual nosso organismo se regula entre o dia e a noite. Por isso, seu pico de liberação é logo pela manhã, pois a claridade do amanhecer com a luz solar estimulam fisiologicamente o corpo humano. 

Ao longo do dia, o nível de liberação vai diminuindo, enquanto ao anoitecer, inicia-se a produção de outro hormônio, a melatonina, responsável pela indução do sono e do relaxamento.

O hormônio do estresse é necessário para nosso corpo, vamos conhecer seus benefícios!

Benefícios e funções do cortisol para o organismo

O cortisol possui muitos efeitos fisiológicos importantes para o organismo, quando equilibrado. Uma das suas funções, por exemplo, consiste em elevar o nível de açúcar no sangue, fornecendo mais energia e protegendo o sistema imunológico. 

Equilibrar o nível de cortisol também é uma maneira saudável de controlar os carboidratos, proteínas e gorduras no corpo, o que afeta diretamente a disposição. Ele também ajuda a fortalecer os músculos cardíacos e a reduzir inflamações. 

Mas, por que o nível de cortisol aumenta?

O corpo humano possui um sistema bem elaborado para regular constantemente o nível de cortisol, porém algumas coisas podem causar descontrole do hormônio. Por ser um hormônio com respostas à tensão, o principal fator para aumentar o nível de cortisol no organismo é o estresse. 

Isso ocorre por um motivo bem simples: quando a pessoa está passando por esses sentimentos, o organismo libera seus hormônios de “lutar ou fugir” da ansiedade, como a adrenalina, mantendo sua consciência em alerta máximo - e liberando cada vez mais cortisol!  

Um outro fator que pode aumentar o nível de cortisol no sangue é o excesso de remédios corticoides e outras doenças mais graves, como tumor na glândula adrenal ou disfunção das mesmas. 

O nível de cortisol no sangue pode ser analisado através de exames médicos solicitados pelo clínico geral ou endocrinologista. Eles podem pedir análise de sangue, urina ou saliva.

Os níveis precisam estar:

• Manhã: 5 a 23 mcg/dL; 
• Fim do dia: 3 a 16 mcg/dL.

Pode parecer confuso, mas é possível desconfiar que o nível de cortisol está alto por causa de alguns sintomas. Confira!

Quais são os sintomas de cortisol alto?

Agora que já entendemos mais sobre cortisol o que é e como funciona, vamos explicar os diversos sintomas que o desequilíbrio deste hormônio pode causar no corpo humano. De modo geral, os principais sintomas e sinais de excesso de cortisol são:

• Ansiedade;
• Depressão;
• Ganho de peso;
• Doenças cardiovasculares;
• Hiperatividade e problemas de concentração;
• Problemas de memória;
• Aumento na pressão arterial;
• Irritabilidades;
• Insônia;
• Problemas digestivos;
• Fadiga crônica;
• Enfraquecimento dos músculos e ossos;
• Alto índice glicêmico;
• Falta de libido sexual.

Se começar a sentir alguns desses sintomas com frequência ou por um período longo de tempo, é recomendado buscar ajuda profissional para ter certeza das causas. 

O indivíduo também pode apresentar baixo nível de cortisol devido a deficiência da produção hormonal pelas glândulas adrenais, chamada de insuficiência adrenal e existem suplementos medicinais para esses casos.

O cortisol é tão curioso que pode afetar até mesmo os animais! Geralmente, cachorros que sofrem com estresse estão com os níveis do hormônio alterados. 

E, agora, sabendo da possibilidade de tratamento para manter o nível do hormônio do estresse sempre equilibrado, vale ressaltar que é possível fazer isso com alguns hábitos na sua rotina. 

Como controlar o nível do cortisol?

Existem algumas práticas do dia a dia que ajudam no controle e a manter o cortisol equilibrado: 

• Boa qualidade de sono - problemas crônicos que envolvem o sono, como apneia, insônia e sonambulismo podem se associar com altos níveis de cortisol;
• Exercícios físicos - ajuda a diminuir o estresse e melhorar a qualidade do sono;
• Meditação - a prática de controle da respiração é uma ótima forma de estimular o sistema nervoso, evitando o estresse;
• Boa alimentação - existem alimentos com altos índices de vitaminas e nutrientes que ajudam com o controle do cortisol, como abacate, oleaginosas, sementes, frutas cítricas, etc;
• Relacionamentos saudáveis - mantenha um relacionamento saudável com você mesmo e com aqueles que estão ao seu redor;
• Tenha um hobby - fazer aquilo que você gosta por prazer é uma maneira eficaz de combater o estresse.

São muitas opções para prevenir o alto índice do cortisol no organismo, porém, em casos mais extremos, a pessoa deverá tomar medicamentos para baixar o nível de cortisol do sangue, com acompanhamento médico. 

O hormônio do estresse já está presente no corpo humano, portanto, nosso papel é mantê-lo equilibrado. Para isso, é preciso buscar também uma vida saudável e equilibrada. E a QBemQFaz está aqui para isso, trazer informações para seu bem-estar! 

Se você gostou de entender sobre cortisol, o que é e para que serve, confira mais dicas de saúde, alimentação e bem estar em nosso site! 

Perguntas Frequentes

Quais são as funções do hormônio cortisol? 

O cortisol é o hormônio responsável por recrutar energia durante ocorrências de estresse, ajudar com o sistema imunológico, regular o metabolismo e auxiliar com o nível de açúcar no sangue e entre outras funções.

O que provoca o aumento do cortisol? 

O aumento do cortisol pode ser provocado por diferentes causas, mas o principal são situações estressantes, excesso de remédios corticoides e disfunção hormonal.

Quais são os sintomas de cortisol alto? 

O alto nível de cortisol pode causar pressão alta, problemas cardiovasculares, hiperatividade, depressão, ansiedade, aumento de peso, etc. Afetando tanto a saúde mental como a saúde física. 

Referências

Stress and hormones. Indian Journal of Endocrinology and Metabolism, 2011.

Does Cortisol Affect Weight Gain? Healthline, 2020.

Influência dos agentes estressores no aumento dos níveis de cortisol plasmático. Universidade de Rio Verde, 2016.